日本を走る4つのプレート
「北米プレート」「ユーラシアプレート」の下に「太平洋プレート」「フィリピン海プレート」が沈み込んでいます。
それらが互いに影響しあって、起こる地震が「プレート境界型地震」です。日本列島はその境界も多く、地震列島と呼ばれる由縁です。
プレート境界型地震は規模も大きく、被害も大きくなりますが、過去の事例などから予測もされてきています。一度、お住まいの地域の地震予想を確認してみるのもいいでしょう。
活断層
活断層とは、「過去200万年以降に地震を起こし、これからも活動する可能性のある断層」を指します。活断層は、過去に繰り返し地震が発生し、今後も発生すると考えられるため、活動度の評価が、そこを震源として発生する地震の予知に役立つと考えられています。
活断層の調査は、航空写真や地形分類図、現地での測量や地形観察、トレンチ調査、弾性波探査、ボーリング調査、放射性炭素年代測定などの方法によって行なわれます。
活断層と言っても、すぐに動き出すというわけではなく、地球規模の時間の流れの中、数百年数千年単位で活動するだろうという予想にすぎません。とはいえ、知っておくに越したことはありません。
多くの事例や、資料も出回っています。一度、お住まいの地域の活断層を調べてみるのもいいかもしれません。
活断層のデータベース：http://www.aist.go.jp/RIODB/activefault/cgi-bin/index.cgi